A pánikbetegség alatt hullámokban megjelenő szorongásrohamokat értünk. Ezek a rohamok rosszullét formáját ölthetik, gyakran indulnak szívtáji szorító érzéssel, ami hasonlíthat szívinfarktushoz is, de attól eltérően nem életveszélyes állapot. Pánik esetén a szorongás fokozatosan erősödik, míg elér egy csúcspontot, ahonnan ismét fokozatosan, lassan enyhülni kezd. Ez a folyamat 10 perctől akár egy óráig is eltarthat. A rohamok során jellemző a légszomj, szapora szívverés, mellkasi fájdalom, fulladásérzés, szédülés, bizonytalanság, végtagzsibbadás, hő- vagy hideghullám. A testi érzések mellett a roham a negatív gondolatokat is erősíti, ilyenkor gyakori a megőrüléstől, teljes kontrollvesztéstől, vagy akár a haláltól való félelem. Az egyszeri alkalommal megjelenő rohamot még nem tekintjük pánikbetegségnek, azonban ha többször előfordul, és túlzottan befolyásolja a normál életvitelt (pl. már nincs is kedve/fél elmenni otthonról, akadályozza a munkát), már szükséges pszichológushoz fordulni.